Les imitations et autres effets de matières, faux bois et faux marbres, apparaissent dès l'antiquité dans le langage de la décoration intérieure. Herculaneum et Pompeï présentent des vestiges de ces réalisations qui étaient réservées à un public choisi et aux notables. Aujourd'hui, les imitations et autres effets de matières de bois et de marbres sont beaucoup plus accessibles et apportent une solution économique et écologique aux besoins décoratifs d'un ensemble particulier.